Hoje em dia, “ansiedade” se tornou um termo comum que as pessoas utilizam para muitas coisas, muitas vezes de forma equivocada. Percebo com frequência, pais rotulando seus filhos como “crianças ansiosas” e na maioria das vezes, após um processo de avaliação, percebemos que não é bem assim. Mas como saber se o que seu filho está experimentando é realmente ansiedade? Neste post, vou te auxiliar a identificar características ansiosas em uma criança, diferenciando-as de comportamentos naturais e de outras emoções que podem ser confundidas com a ansiedade. Vamos entender o que realmente significa ter um filho ansioso e como auxiliá-lo de forma assertiva.
O que é ansiedade infantil?
Ansiedade infantil é um estado emocional que ocorre quando uma criança se sente preocupada ou apreensiva em relação a eventos ou situações futuras. É como se a mente delas estivesse sempre em alerta, imaginando cenários assustadores. Por exemplo, uma criança pode ficar ansiosa ao pensar que vai falhar em uma prova, que os pais podem se separar, ou que vai se perder em um passeio escolar.
É normal se sentir preocupado de vez em quando, mas quando a ansiedade começa a interferir na rotina e no bem-estar da criança, é importante prestar atenção e buscar maneiras de ajudá-la a se sentir mais segura e tranquila.
Quais as características de uma criança ansiosa?
Preocupação Excessiva:
Crianças ansiosas frequentemente se preocupam com situações futuras ou eventos que podem nunca acontecer. Os pensamentos de dúvidas que começam com “e se?” são rotineiros. Como, por exemplo: “E se chover durante o passeio da escola?”, “E se ninguém gostar de mim na nova turma?”. Uma criança curiosa, que faz muitas perguntas, pode ser confundida como uma criança ansiosa, mas é importante observar se as perguntas possuem conotação de preocupação de que algo ruim possa acontecer, para compreender que se trata de um pensamento ansioso.
Sintomas físicos:
A ansiedade, assim como nos adultos, muitas vezes se manifesta fisicamente. Queixas frequentes de dores de cabeça, dores de estômago, dor de barriga, náuseas, palpitações e/ou sudorese podem ser sinais de que seu filho está ansioso. Esses sintomas físicos podem ser confundidos com outras condições médicas, por isso, é importante observar o contexto e buscar ajuda profissional se necessário.
Comportamentos evitativos:
O comportamento evitativo é uma característica comum da ansiedade infantil, manifestando-se quando a criança começa a evitar situações, lugares ou atividades que lhe causam desconforto ou medo. Esse tipo de comportamento é uma tentativa de escapar da ansiedade, mas, a longo prazo, pode limitar as experiências da criança e impedir o desenvolvimento de habilidades sociais e de enfrentamento. Reconhecer e abordar esses comportamentos é essencial para ajudar a criança a superar sua ansiedade e ganhar confiança em enfrentar situações desafiadoras.
Dificuldade em dormir:
Quando uma criança está ansiosa, seu corpo e mente podem ficar em um estado constante de alerta, dificultando o relaxamento necessário para adormecer. Isso ocorre por conta dos pensamentos acelerados, aumento da vigilância onde fica mais alerta aos sons ou movimentos e também por conta de medos específicos relacionados à hora de dormir, como medo do escuro, de ficar sozinha, ou de ter pesadelos.
Agitação motora:
A agitação acontece porque a mente da criança está em um estado de alerta constante, antecipando problemas ou perigos, mesmo em situações seguras. Isso faz com que seu corpo também esteja em constante movimento, como uma maneira de tentar controlar ou evitar a ansiedade, porque ela ativa o sistema de “luta ou fuga” do corpo, preparando-o para enfrentar um perigo percebido que pode ou não ser real. Compreender essa ligação entre a ansiedade e a agitação é crucial, pois permite oferecer estratégias mais eficazes para ajudar a criança a se acalmar. É importante destacar que a agitação, por si só, não é um indicativo suficiente para determinar que uma criança está ansiosa, uma vez que a agitação pode ser um sintoma de diversas outras condições.
O que não é ansiedade infantil?
Quando falamos sobre ansiedade infantil, é importante entender o que não é ansiedade. Muitas vezes, comportamentos comuns e naturais em crianças podem ser confundidos com sinais de ansiedade, mas na verdade, são parte normal do desenvolvimento infantil ou outras condições distintas. Aqui estão alguns exemplos de comportamentos que não devem ser confundidos com ansiedade infantil:
Animação para eventos especiais:
Crianças frequentemente demonstram grande animação e entusiasmo antes de eventos especiais, como aniversários, férias ou passeios escolares. Essa excitação pode resultar em comportamentos agitados e dificuldades temporárias para dormir, mas isso é uma resposta normal e saudável à antecipação de algo agradável. Diferente da ansiedade, essa excitação é geralmente de curta duração e está diretamente ligada a eventos positivos, o que é diferente de estar preocupado frente ao evento que esta prestes a acontecer.
Hiperatividade:
Hiperatividade, caracterizada por energia excessiva e dificuldade em permanecer sentado ou focado, é um sintoma comum do Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), e não deve ser automaticamente associado à ansiedade. Crianças hiperativas podem ser inquietas e facilmente distraídas, mas isso não significa que estão ansiosas. A hiperatividade está mais relacionada à dificuldade de regular a atenção e o comportamento, e não necessariamente ao medo ou preocupação intensa.
Comportamento exploratório:
Crianças são naturalmente curiosas e exploradoras. Elas gostam de investigar, tocar e experimentar o mundo ao seu redor. Esse comportamento exploratório, que pode às vezes parecer impulsivo ou imprudente, é parte normal do desenvolvimento e não necessariamente um sinal de ansiedade. As crianças estão aprendendo sobre seus limites e o ambiente, e esse processo pode ser barulhento e ativo, mas não ansioso.
Quais impactos a ansiedade infantil pode provocar?
Ansiedade pode afetar significativamente a vida da criança, podendo prejudicar o desempenho escolar, as relações sociais e o bem-estar geral. Crianças ansiosas podem ter dificuldades em formar amizades, participar de atividades extracurriculares, evitar atividades que geralmente gosta de fazer, deixar de vivenciar experiências novas e podem até desenvolver outros problemas de saúde mental, como a depressão.
Se você reconhece várias dessas características ansiosas em seu filho, é importante buscar ajuda de um psicólogo infantil para que ele possa avaliar e orientar você sobre as formas mais adequadas de auxiliar o seu filho.
Conclusão
Agora você já consegue compreender que há alguns comportamentos infantis que geralmente são confundidos com a ansiedade. A sua compreensão sobre o que é a ansiedade infantil auxiliará o seu filho na identificação e nomeação do que ele está sentindo. Identificar a ansiedade infantil pode ser um desafio, mas é fundamental para apoiar o bem-estar emocional das crianças.
Se você está preocupado com o comportamento de seu filho e acha que ele pode estar exibindo sinais de ansiedade, não espere para agir. A intervenção precoce pode fazer uma grande diferença no bem-estar emocional e no desenvolvimento saudável do seu filho.
Estou aqui para ajudar você e seu filho na identificação dos sintomas ansiosos e na construção de estratégias eficazes. Agende uma consulta!
